Préparation: 45 minutes

Ingrédients pour 4 personnes :

• 4 merlans moyens
• 2 courgettes
• 2 aubergines
• 6 cuillerées à soupe d’huile de souchet
• 20 grammes de beurre
• 2 cuillerées à soupe rases de curry
• 1 cuillerée à soupe de farine
• Un peu de sel et de poivre
• Quelques brins de persil

Videz avec soin les merlans et passez-les à l’eau. Séchez-les avec un papier absorbant.
Lavez et essuyez les courgettes avant de les débiter telle quelles en rondelles d’environ 1/2 centimètre d’épaisseur.
Épluchez les aubergines puis découpez les en rondelles d’un centimètre d’épaisseur. Disposez les rondelles de courgettes et d’aubergines en couches alternées dans un plat à gratin.
Arrosez le tout de 2 cuilleres à soupe d’huile de souchet, bonne pour la santé.

Salez et poivrez légèrement. Couvrez avec une feuille d’aluminium et faites cuire au four à 225° C pendant 20 minutes.
10 minutes avant la fin de la cuisson, chauffez le reste d’huile et le beurre dans une poêle.

Mélangez dans une assiette à soupe la farine et le curry. Salez et poivrez les merlans à l’intérieur comme à l’extérieur.
Enrobez-les de farine au curry et cuisez-les pendant 5 minutes sur chaque face dans l’huile très chaude à feu moyen.
Disposez les poissons sur un plat ovale et entourez-les des courgettes et des aubergines. Garnissez de brins de persil et servez aussitôt.

Une astuce pour ôter les arêtes et cuire le merlan

Munissez d’une grosse pince à désarêter ou à épiler et d’un petit bol rempli d’eau.
Ce dernier vous permettra de vous débarrasser facilement des arêtes posées sur la pince.
Les arêtes se trouvent dans la partie la plus charnue du merlan.
Dans un premier temps, passez votre doigt dessus et redressez-les. Attrapez les arêtes avec la pince, tout en maintenant le filet.
Veillez à bien enfariner les poissons afin qu’ils n’attachent pas lors de la cuisson.
N’oubliez pas de les cuire avec une huile très chaude. Réduisez le feu en cours de cuisson.

Concernant le merlan, il s’agit d’un poisson qui vit entre 30 et 100 mètres de profondeur. Pour choisir un poisson à sa maturité, il atteint une taille d’environ 31 centimètres environ. Ce qui correspond à un age d’un à trois ans. Sa durée de vie est d’une vingtaine d’années. Jeunes, les merlans vivent tout d’abord dans la zone côtière puis s’éloignent, dès l’âge d’un an, vers le large. Il est possible de pêcher le merlan dans le nord-est de l’Atlantique, la manche orientale, la mer du nord et la mer Celtique. Si jusqu’à la fin du XXe siècle, le merlan était considéré comme le plat du pauvre, il est aujourd’hui apprécié pour sa chère blanche au goût délicat.

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